肝臓について
肝臓病の患者が増加しています。肝臓は、重要な解毒機能を担う臓器で、環境汚染物質や産業有害物、重金属や食品に残留する化学物質など、様々な有害物質に常にさらされています。さらに、農薬や殺虫剤、洗剤や溶剤、カラーや塗料には、多数の有害な合成有機化合物が含まれており、肝臓に絶えず負担がかかっています。なぜなら、必ず肝臓を通るからです。この現状を前にしますと、ドイツだけでも7～8百万の人々が、慢性の肝障害に苦しんでいることも不思議ではありません。
肝臓は沈黙の臓器と呼ばれ、病気にかかっても症状がでにくく、症状が現れた時には、病状はすでに進行しています。肝臓の症状で最も多いのは、脂肪肝です。その大きな原因は、依然として、アルコールの過飲やたくさんの薬剤です。私の30年にわたる診療経験の中で、シェーネンベルガー社の西洋タンポポエキスやアーティチョークエキスのようなハーブエキスが、肝臓を守り再生させる効果があることを、何度も観察してきました。
肝臓の解剖学
赤茶色をした肝臓は、ギリシャ語でヘパと言います。重さが1.5kgあり、体内で最大の臓器です。非常に多くの、生命活動に欠かせない重要な働きがあり、体の解毒や代謝を行う工場、あるいは、体の中央研究所と呼べましょう。肝臓という臓器は、驚くべきことに、再生する能力が非常に強く、それが高齢でも維持されています。肝臓を体の側から見ると、大きいほうの右葉と小さいほうの左葉があり、鎌形の靭帯である肝鎌状間膜で分かれ、横隔膜の肝無漿膜野に連結しています。肝臓に隣接する臓器には次のものがあります。
- 横隔膜
- 胆嚢、胃、十二指腸、右結腸曲、右側の腎臓
- 大動脈、大静脈
- 膵臓
※誰も肝臓のダメージを免れることはできません。
※肝臓の構造に変化がなければ、老人でも再生できます。
肝臓の下面には、方形葉と尾状葉という小さい2つの葉があります。その隙間に窪みがあり肝門と呼ばれています。肝門から門脈と肝動脈が血液を送り込み、他方で大きな胆管（肝管）がここから出ています。まとめますと、肝臓には血液が流れ込み、胆汁が流れ出ます。
微小解剖学
肝臓の組織は、六角形の形をした多数の肝小葉でできています。肝小葉の角には、小葉間静脈、小葉間動脈、小葉間胆管が流れています。このグリソン鞘（肝三つ組）とも呼ばれる供給システムで、それぞれ３つの肝小葉に門脈血と酸素豊富な動脈血が運ばれる一方で、それぞれ３つの肝小葉から微量の毛細管胆汁が分泌されます。肝毛細血管は、肝小葉の角から中心に向かって放射状に広がり、それぞれ中心静脈につながります。肝毛細血管は、幾つかの点で、通常の毛細血管と区別されます。肝毛細血管では、肝動脈の動脈血と、門脈からの栄養素や老廃物を含む血液が流れます。さらに肝毛細血管は太いので類洞とも呼ばれ、その壁は肝細胞に直接接するのではなく、僅かに腔があり、いわゆるディッセ腔により隔てられています。
※1分間に肝臓を1.5リットルの血液が流れますが、それは静脈血と動脈血の混合血です。
どうすれば肝臓や胆嚢の病気が分かりますか？
自然療法の治療師は、肝臓や胆嚢の疾病を診断する時、詳しい病歴の他に、虹彩診断や検査、触診を基本的な診察方法とします。
検査では、顔や首、胸に現れやすいクモ状血管腫、手のひらの手掌紅斑、腹水によるお腹のふくれ、発毛の異常、男性では女性化乳房があるかどうか注意します。
目の強膜、狭義では内眼角を観察すると、黄疸の最初の兆候が分かります。肝機能障害の患者は、しばしば下唇のふちが肥大しています。肝臓・胆嚢の病気では、口腔検査で上顎が黄色く柔らかであることが多々あります。また、顔の皮膚に脂肪沈着、いわゆる黄色腫が見られ、肝臓胆嚢系疾病のサインとなります。
肝臓・胆道の病気にかかった患者の典型的な症状は、特に食後に、右上腹部に現れます。肋骨弓の下に継続的な、鈍い痛みを訴えます。肝臓と胆嚢の疾病の特徴として、吐き気と嘔吐を頻繁に伴います。これらの患者の虹彩診断では、丸い濁った灰黄色の色素沈着などが見られます。
肝臓の主なはたらき
- 解毒機能：アルコールや薬品のような異物、アンモニア、ホルモン分解物のような体内生成物に対処し、生命維持に関わる重要性がある。
- 代謝機能：タンパク質、脂質、炭水化物の代謝を行い、重要な中心的役割を果たす。
- 貯蔵機能：鉄やビタミン、さらにグルコースをグリコーゲンの形で貯蔵する。
- 合成機能：血清タンパク、アルブミン、グロブリン、凝固因子を合成する。
- 造血・分泌機能：胎児期に、肝臓が良いものを吸収し、悪いものを排泄する。
- 胆汁生成：脂質消化の基本成分である。
※ルドルフ・シュタイナーからの引用：肝臓（レーバー）はそもそも「命の元」（ベレーバー）と呼ぶべきでしょう。肝臓がなければ生きられないのですから。
脂肪肝
脂肪肝は、とにかく肝臓で最も多い病気であり、疫学的に見て重要です。専門家によれば、ドイツでは4人に1人が脂肪肝です。炎症性の肝臓病は、間葉にも肝実質にも進行しますが、脂肪肝ではまず肝実質だけで、細胞間に脂肪が蓄積し、肝細胞が脂肪で変化します。この肝実質に生じる疾病は、有害因子が継続すると脂肪肝炎になり、さらに肝硬変に進展することがあります。
＜原因＞
最も多い原因のひとつは、依然として慢性的なアルコールの過飲によるものです。アルコールの他に、栄養過多、糖尿病、脂質代謝障害、さらに、肝毒性を持つ薬品のような産業・環境汚染物質が、脂肪肝の原因です。
＜症状＞
ほとんどの患者にはこれといった自覚症状がなく、偶然、脂肪肝と診断されることがほとんどです。その他のケースでは、右上腹部に圧迫感を訴える患者があり、触診では肝臓が肥大し硬くなっています。脂肪肝のその他の症状として、吐き気、鼓腸、食欲不振、体力減退、気力喪失、疲労です。というのも、疲労は肝臓の痛みであり、臓器は黙って苦しんでいます。
＜予防と治療＞
大切なのは、病因となるダメージを排除することです。つまり、糖尿病のような代謝不全の治療であり、肝毒性を持つ薬品を含め、エタノールのような外因性有害物質をできるだけ断つことです。これがうまくいけば、予後は順調です。これで、たいていの脂肪肝は解消するからです。
さらに、患者に食習慣の見直しをさせることが重要で、特に炭水化物（精白小麦粉、白砂糖）を制限し、全粒粉の製品を勧めます。また、シェーネンベルガー社が提供する西洋タンポポやアーティチョークのようなハーブエキスは、肝臓の保護と再生に根本的に役立つのであり、肝臓が自らの力で再生するのをサポートします。
肝機能のまとめ
解毒機能
食作用
腎臓を通して排泄（水溶性物質、尿素など）
胆嚢を通して排泄（脂溶性物質）
胆汁生成
0.5～1.0リットル胆汁/日：水、ミネラル成分、胆汁酸→脂肪を乳化し、腸で脂肪を吸収（ミセル形成）
胆汁色素
コレステロール、レシチン、脂肪酸
様々な脂溶性物質
代謝機能
炭水化物：グリコーゲンの形成と分解
タンパク質：アミノ酸、アンモニア→尿素の形成と分解
中性脂肪→貯蔵
コレステロール→ビタミンD、胆汁酸の産生
血液と循環のための機能
血液の貯蔵
血液分解（クッパー細胞による赤血球の食作用）
ヘモグロビンの分解、ビリルビン
血液凝固因子の産生
出生前の造血器
アーティチョークの効果・効能
＜内容成分＞
アーティチョークの内容成分は以下の通りです
- フラボノイド
- 苦味成分
- シナリン
- シナロピクリン
＜効果＞
アーティチョークの内容成分は、食欲増進、消化促進、胆汁分泌促進、肝細胞再生、外因性・内因性の膵臓機能を促進する作用があります。さらに、アーティチョークは高いコレステロールやトリグリセリド値を下げることで、脂質の代謝に影響します。動物実験では、肝臓の部分切除後にアーティチョークも使用すると、肝臓がもとの大きさに再生する際に促進効果が観察されました。
＜適応＞
アーティチョークの適応は次の通りです
- 食欲不振
- 消化不全
- 肝臓と胆嚢の症状
- 肝臓再生
- 高脂血症
- 動脈硬化予防
まとめ
最初に申し上げましたが、肝臓の病気はますます増加傾向にあります。ですから、前述したようなケースで、肝臓保護や再生の治療を行うことが必要と思われます。このような症例報告でも分かるように、肝臓病の患者は、西洋タンポポやアーティチョークのようなハーブエキスに大変良い反応を示します。これは、自然療法の治療師にとって、ひとつの挑戦でしょう。というのも、肝臓の病気は、西洋医学では、依然としてニヒリスムで対処され、「医者は助け、自然が治す」からはほど遠いからです。
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著者 ペーター・シュヴァルツ
1983年から、ヴァイル・アム・ラインに自然療法治療院を開業しています。治療の重点は、従来の自然療法の治療法の他に、科学的に根拠のある植物療法です。若手を育成するために自然療法研究所を設立し、ドイツやスイスの様々な自然療法機関で講師を務めます。解剖学、生理学、病理学、植物療法のテーマで、研究報告や文献の執筆者として発言しています。2000年から、スイス自然療法医協会の名誉会員です。
